那还是1836年的一个夏天，英国的一位教师罗兰·希尔先生正在伦敦郊外的一个村庄避暑。一天，他正在散步，忽然从后面传来一阵马蹄声，原来是一位邮递员，正骑着马送信呢。只见邮递员来到一所简陋的农舍前，高声喊道：“请问爱丽丝小姐在家吗？有您的信。”这时，从屋里出来一位姑娘，邮递员便将一封信交到姑娘手里，说：“爱丽丝小姐，请您付五先令邮费。”可是，那位叫爱丽丝的姑娘只看了一眼信封，便将信还给了邮递员：“对不起，先生，我没钱付邮费，这信我不能收，请您把信退回去吧。”“这可不行，国家规定，信件必须由收信人付邮费。信我已经送到了，您怎么能不付邮费呢？”“可我实在没钱，怎么办？”
罗兰·希尔也没弄清究竟是怎么回事，见他们争执起来，便过去劝解，等问明白是为了付邮费的事，他便摆出一副绅士风度来：“这钱我替这位小姐付了！”说着，他付给邮递员五先令，然后从邮递员手里接过那封信，再递给姑娘：“小姐，现在你可以看信了。”谁知姑娘却说：“谢谢您！先生，信我不用看了，我已经知道信的内容了。”罗兰·希尔被弄糊涂了：“你连信都没拆开，怎么知道里面的内容？”“哦，先生，是这么回事，我事先和外出的亲人约好，如果他在外面一切平安，便在信封上画一个圆圈，我只要看一眼信封便知道了，刚才我已经看见信封上有一个大大的圆圈了。”“你这可是欺骗行为呀，为什么要这样做呢？”“因为我们家很穷，可邮费又太贵！实在没办法，才这么做的。不过，我还是非常感谢您替我付了邮费。”罗兰·希尔听了，心里十分同情，他深深地叹了口气，默默地走开了。
当时，寄一封信的邮费需要五先令，可别小瞧这五先令，那可相当于当时一个工人辛辛苦苦劳动一天的工资啊。后来，罗兰·希尔向政府建议，发行一种价格便宜的邮资凭证，由寄信人购买后，贴在信封上，这样就不用收信人付邮费了。英国政府采纳了罗兰·希尔的建议，于1840年5月发行了世界上第一枚邮票，价格只有一便士，由于是用黑色油墨印的，后人便将它命名为“黑便士”邮票。于是，只要贴上这一便士邮票，便可以寄一封信了，十二便士才为一先令呢，比原来便宜多了。
这就是世界上第一枚邮票诞生的故事，罗兰·希尔也因此被人们誉为“邮票之父”。
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