希望工程是中国青少年发展基金会发起倡导并组织实施的一项社会公益事业,其宗旨是资助贫困地区失学儿童重返校园,建设希望小学,改善农村办学条件。希望工程自1989年10月实施以来,至2004年15年间累计接受海内外捐款22亿多元,资助250多万名贫困学生上学读书,援建希望小学9508所,在每100所农村小学中,就有2所是希望小学,培训希望小学和农村小学教师2300余名。科技部中国科技促进发展研究中心评估表明:希望工程已经成为我国20世纪90年代社会参与最广泛、最富影响的民间社会公益事业。
2008年5月12日,四川省汶川发生了里氏8.0的强烈地震,这次地震不但夺取了一些学生的生命,而且对许多学校造成了毁灭性破坏。面对孩子们一双双迷茫的双眼,中国青少年发展基金会决定在灾区建立一所抗震希望小学,尽快让孩子们复课。中国青少年发展基金会在第一时间内发起了“希望工程紧急救灾劝募行动”,号召全国33个省级青基会积极行动起来筹集捐款,在媒体单位的大力协助下,全社会各行各业积极响应,共获得上亿元的捐款。此外,数百名志愿者和技术工程人员一起,经过艰苦的劳动,终于在2008年5月18日晚20时,将中国第一所希望小学建成。这所希望抗震小学价值35万元,面积为1100平方米,有9间教室和1间办公室,由于该校舍是由新型轻型板材搭建而成,所以具有良好的抗震、防火、防水性能。
从中国第一所希望小学的建立,到中国第一所抗震希望小学的建立,充分体现和传达了全国各族人民对少年儿童的关怀;第一所抗震希望小学的建立,有助于灾区儿童尽快复课,有助于灾区儿童消除出灾害心理的创伤;地震无情,人有情,希望第一所希望小学的孩子们,努力读书,早日回报社会。