张三禄的艺术活动时间大约在道光和同治两朝，他曾是北京东、西、北城艺人的头目，是天桥艺人“管儿张”的先辈。他原为八角鼓艺人，八角鼓搭班分其演唱艺术为吹、打、弹、拉、说、学、逗、唱八部，有生、旦、净、末、丑等角色。主要是丑角登场，以抓哏逗乐为主。他在演出时使“暗春”（用幔帐围着演员说相声、口技，听众闻其声，不见其人）也极拿手，曾被誉为“暗春泰斗”。 他还通晓口技、戏法等技艺，后来改说相声。在当时，张三禄说的单口相声最有名望，技艺非常出色，内容也贴近百姓，大量的妇女观众经常光顾他的演出。当时一斤面的价钱是十二文钱，他一天就能赚到二十五六吊钱。可见当时群众是多么拥护他。他常说的较出名的有《贼鬼夺刀》、《九头案》等。”其中，《贼鬼夺刀》传留了下来，是传统相声中的名篇。
张三禄的相声在当时有着极好的口碑，清代《随缘乐》一篇中有“学相声好似还魂张三禄”的字句，可见张三禄当时是个名动一时的相声艺人，既为广大群众所崇拜，又是艺人学习的楷模。由此可看到张三禄的相声艺术在相声发展早期已有重大影响，同时也为后世的相声发展打下了坚实的基础，成为我们艺术宝库中是宝贵财富。
张三禄，相声演员。北京人。迄今已知最早见于文字记载的北京相声艺人。他最善于见景生情，以幽默诙谐的表演，当场抓哏逗乐。他经常一个人到地场卖艺，主要是摹拟人们的喜怒哀乐、音容笑貌，仿学各地人不同的语言变化，装出憨头憨脑的傻样来以博得观众一笑。相声表演就是由此开始。所以他被后世尊为第一代相声演员，也有人把他誉为“暗春泰斗”“相声鼻祖”。
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