北洋的办学特点
特点之一:”重质不重量,宁缺毋滥”
1907年招考本科生时,北洋大学在天津、上海、汉口、广州等地报纸登广告招生,花费甚巨,结果各科考生只有法科一人合格,这一年除预科转升本科者外,外考新生只取此一名。
1934年在北平、天津、上海三地招生,机械系计划招生45人,.但因考生大多未达录取标准,虽经二次考录,也仅录取16人。1935年机械系计划招生40人,从报考的日3人中只录取了22人。1936年录取123人,占报考人数的10.1%。
北洋大学“重质不重量,宁缺毋滥”的原则不但表现在百里挑一的招生上,还反映在高淘汰的毕业率上。魏寿昆在《严格——北洋的学风》中这样写到:每次预科一年级有一百二个人,六年之后毕业时(经常三个系)只不过五六十人,淘汰率高达50%--60%。
北洋校内,学校管理严格、学生学习勤奋。“重质不重量,宁缺毋滥”的宗旨造就了这所高等学府的声望,曾任北洋水利系主任的常锡厚回忆:北洋毕业生出国深造,不需考试可直接进入研究院,“美国以及欧洲各国的大学研究院都有明文规定,免试接受北洋学生入学”。
特色之二:通才教育与因材施教
北洋大学课程广泛,确有工科“通才教育”意味。以土木工程专业的学生为例,前两个学年共修的课程有:英文、第二外语(德语)、国文、高等数学、高等物理、高等化学、测量学、工程图画、应用力学、材料力学、水力学、物理化学实验、测量实习、军训等。到了三、四年级开设的专业课程则有:材料学及材料强弱实验、热机关学、电气工程学、工程地质学、测地学、钢筋混凝土学及设计、地图地形和经纬线的各种绘图法、透视画、砌工学、机械学原理及设计、机械工厂实习、水力机械学及实验、房屋构造学、铁道曲线和土方工程学、铁道结构学及设计、铁道工程学、电气铁道工程学、道路工程学、水利工程学、卫生工程学、桥梁工程及设计、冶金制器学、工程法制、工程经济学等。
1907年起,学校对学生个人专业兴趣更为重视,学生入本科一、二年内,还可要求转专业。而且在资送出国留学生方面,也是根据每人资质,选其专门学科深造,后来得以成为著名学者或高级科技人才。例如我国的铁道专家刘景山,在校学习矿冶二年多,未毕业被送美费城本雪文尼亚大学攻习铁路管理,五年毕业获经济硕士。